Lentejas con verduras y calabaza: una receta casera y reconfortante

Un guiso de lentejas con verduras, arroz y los sabores tradicionales de la cocina casera de Chile, perfecto para aprovechar la calabaza de otoño.

En Chile, las lentejas forman parte de esa cocina de casa que se prepara en una olla grande y se disfruta sin demasiadas complicaciones. Esta versión lleva calabaza, patata, zanahoria, pimientos y arroz de grano corto, con un sofrito de cebolla, ajo y especias que aporta buena parte de su carácter.

Es un plato de ingredientes sencillos, con legumbres y distintas verduras, que se completa con un poco de aceite de oliva virgen extra y parmesano recién rallado al servir. Una forma de disfrutar de la cocina de siempre, aprovechando los productos de temporada.

En Chile utilizamos zapallo camote para preparar estas lentejas. Su pulpa, dulce y de textura firme, se ablanda durante la cocción y ayuda a dar cuerpo y cremosidad al caldo. En España, la calabaza butternut es una buena alternativa entre las variedades que he probado. Si conoces otra calabaza de pulpa naranja, dulce y que se ablande bien al cocinarla, también puedes utilizarla.

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EL SABOR DE LA COCINA CASERA DE CHILE

Cocinar este plato en mi casa de Barcelona es una manera bonita de hacer patria y conectar con mis raíces. Hay algo muy especial en el momento en que el comino, el orégano seco y el pimentón dulce (el ají de color en Chile) se encuentran en la sartén: ese perfume cálido que invade la cocina es el anuncio inconfundible de un plato de cuchara reconfortante.

El resultado es un guiso profundo, sabroso y con un punto dulce delicioso que le otorgan la calabaza y la zanahoria tras la cocción. Su textura es naturalmente espesa y cremosa; el zapallo camote tiende a deshacerse parcialmente en el caldo, dándole un cuerpo increíble junto con el almidón de la patata y del arroz, sin necesidad de recurrir a harinas ni espesantes.

UNA RECETA DE CASA, CON SUS PROPIAS COSTUMBRES

Las lentejas se preparan de distintas maneras según la región y las costumbres de cada familia. Esta es la versión que recuerdo de mi infancia en el norte de Chile.

Cuando era pequeña, me las servían con parmesano rallado del que venía en bolsa y, además, con salchichas hechas en la sartén. Quedaban muy ricas. Hoy prefiero preparar esta receta sin salchichas, dando todo el protagonismo a las legumbres y las verduras, y acompañándola con parmesano de verdad, recién rallado.

En casa las sirvo con parmesano, un hilo de aceite de oliva virgen extra y perejil picado. Los tres acompañamientos son opcionales, pero recomiendo especialmente el parmesano y el aceite de oliva: aportan un contraste salino delicioso y terminan el plato de maravilla.

Hay quienes también acompañan las lentejas con longaniza o chorizo. Son alternativas estupendas para quien prefiera incorporarlas, pero no forman parte de la versión que comparto aquí.

UN PLATO COMPLETO PARA COMPARTIR

En esta preparación utilicé 1 pimiento rojo y 2 pimientos verdes italianos (de los largos que terminan en punta), porque me gusta mucho el matiz de sabor que aportan al sofrito. Si en casa solo tienes un tipo de pimiento, puedes utilizarlo sin problema.

La receta lleva una buena combinación de legumbres y verduras, además del arroz de grano corto. Las lentejas aportan proteína vegetal y fibra, mientras que las distintas verduras suman matices y nutrientes a la olla.

Con estas cantidades salen entre 5 y 6 raciones generosas, según el tamaño de los platos. Es una opción ideal para cocinar una olla grande, disfrutar en familia y guardar lo que queda para los días siguientes, ya que tras el reposo los sabores se asientan aún más.

PARA LOS DÍAS SIGUIENTES

Estas lentejas son perfectas para organizar las comidas de la semana. Al día siguiente están incluso más sabrosas. Si te sobran, guárdalas en recipientes cerrados en el frigorífico una vez que se hayan enfriado.

Ten en cuenta que el arroz continuará absorbiendo caldo en la nevera. Al recalentarlas en un cazo o en el microondas, añade 2 o 3 cucharadas de agua o caldo caliente y remueve hasta devolverle la textura jugosa deseada.

¿Y si todavía quedan lentejas?

Puedes triturarlas con un poco de agua o caldo hasta conseguir la consistencia que te guste y terminarlas con un hilo de aceite de oliva virgen extra. Se convierten en una crema de lentejas deliciosa, siendo una manera sencilla de aprovechar las sobras y resolver otra comida sin tener que cocinar desde cero.

Consumir legumbres varias veces a la semana es una forma sencilla de disfrutar de una alimentación variada. La AESAN recomienda consumir al menos 4 raciones semanales de legumbres.

RECETA: LENTEJAS CHILENAS CON CALABAZA Y ARROZ

• Rendimiento: 5 a 6 raciones generosas
• Preparación: 15 minutos aproximadamente
• Remojo: La noche anterior (8 a 12 horas)
• Cocción: 35 a 40 minutos aproximadamente
• Reposo: 5 a 10 minutos
• Dificultad: Fácil

INGREDIENTES

Las lentejas y las verduras

• 500 g de lentejas secas (aproximadamente 2½ tazas), pesadas en seco antes del remojo
• 2 a 2,5 litros de agua o caldo de verduras (unas 8⅓–10½ tazas de 240 ml)
• 660 g de calabaza o zapallo, en cubos medianos (unas 4–5 tazas)
• 514 g de patatas, en cubos (1 grande y 1 mediana; unas 3–3½ tazas)
• 81 g de zanahoria, en cubos (2 pequeñas; algo más de ½ taza)
• 213 g de pimiento rojo (1 unidad grande, en cubos; unas 1½ tazas)
• 104 g de pimiento verde italiano / largo en punta (2 unidades, picados; unos ¾ de taza)
• 1 cebolla grande, cortada en cubos pequeños
• 2 dientes de ajo, picados finamente

El arroz y los condimentos

• 7 cucharadas soperas llenas de arroz de grano corto (~100–110 g aproximados)
• 2 hojas de laurel
• 1 cucharada sopera de orégano seco
• 1 cucharadita de ají de color o pimentón dulce de La Vera
• 1 cucharadita pequeña de comino molido
• 1½ cucharaditas de sal para la olla (ajustar al gusto)
• Pimienta negra molida, al gusto
• Aceite de oliva virgen extra, para el sofrito
• Un chorrito de salsa de soja baja en sal y sin gluten (opcional: es mi toque personal para realzar el umami, no un ingrediente tradicional)

Para servir (opcional, pero muy recomendable)

• Queso parmesano recién rallado
• Aceite de oliva virgen extra
• Perejil fresco picado

PREPARACIÓN PASO A PASO

1. Dejar las lentejas en remojo: La noche anterior, coloca las lentejas en un recipiente amplio con abundante agua durante 8 a 12 horas. Antes de cocinarlas, escúrrelas y desecha el agua.
2. Comenzar la cocción: Pon las lentejas escurridas en una olla grande con unos 2 litros de agua o caldo de verduras. Añade las hojas de laurel, la sal, la calabaza cortada en cuadros y la zanahoria cortada en cuadros. Lleva a ebullición y cocina a fuego medio-bajo.
3. Preparar el sofrito: Mientras se cocinan las lentejas, calienta un chorrito de aceite de oliva virgen extra en una sartén. Añade la cebolla y el ajo picados y sofríe a fuego suave hasta que la cebolla esté transparente. Incorpora los pimientos (rojo y verde italiano), el orégano, el pimentón dulce, el comino y la pimienta negra. Sofríe durante unos 4–5 minutos, removiendo con frecuencia para que las especias no se quemen.
4. Incorporar el sofrito y las patatas: Tras unos 15 minutos de cocción inicial de las lentejas, vierte el sofrito y las patatas en cubos dentro de la olla. Si deseas probar mi toque personal, añade el chorrito de salsa de soja baja en sal. Remueve con cuidado y continúa cocinando a fuego suave.
5. Añadir el arroz: Quince minutos antes de terminar la cocción (alrededor del minuto 20-25), incorpora las 7 cucharadas de arroz de grano corto. Remueve desde el fondo de la olla para evitar que el arroz se pegue. Mantén a fuego suave hasta que el arroz, las patatas y las lentejas estén bien tiernos. Rectifica la sal si es necesario.
6. Dejar reposar (5-10 minutos): Apaga el fuego, tapa la olla y deja reposar. Durante el reposo, el arroz termina de absorber líquido y la calabaza ayuda a dar ese cuerpo cremoso tan característico.
7. Servir: Sirve las lentejas bien calientes en platos hondos. Termina con parmesano recién rallado, un hilo de aceite de oliva virgen extra y un poco de perejil fresco picado.

CONSEJOS PARA QUE QUEDEN BIEN

• El remojo y la cocción: Aunque algunas variedades de lentejas no requieren remojo previo, a mí me gusta dejarlas en agua la noche anterior. Después, escúrrelas y desecha el agua del remojo antes de cocinarlas. Como norma general, el guiso tarda entre 35 y 40 minutos en total, pero siempre es importante que revises las indicaciones del paquete que compres en casa, ya que los tiempos pueden variar.
• La calabaza adecuada: La variedad butternut (cacahuete) es una excelente opción en España. Busca una calabaza de carne naranja y firme para que no se deshaga del todo.
• Atención al arroz: Cada variedad de arroz de grano corto puede necesitar unos minutos más o menos. Incorpóralo a la olla considerando el tiempo que indique su fabricante.
• Control del caldo: Si ves que la preparación se espesa demasiado antes de tiempo, añade un poco de agua caliente o caldo poco a poco.
• Ajusta los condimentos: El comino, el orégano y el pimentón son el alma del sabor chileno. Adapta las cantidades según tus preferencias.

UN PLATO CASERO TAMBIÉN NOS UNE

A veces, las cosas más valiosas están en lo cotidiano: preparar algo rico para los nuestros, sentarnos a la mesa y disfrutar de lo que tenemos. Ojalá nunca nos falten motivos para agradecer esos pequeños momentos ni ganas de compartirlos.

Espero que te animes a preparar estas lentejas chilenas y que disfrutes de su sabor tanto como nosotros en casa.

Si las haces, me encantará leer tu comentario abajo y saber qué te han parecido o cómo las preparas tú. También puedes compartir esta receta con alguien a quien le apetezca probar un buen plato de cuchara.

Te animo a seguir descubriendo otros rincones de mi Web. Ojalá navegando por aquí encuentres ese plato que te apetezca preparar esta semana o esa propuesta tradicional que termine convirtiéndose en un clásico de tu propia mesa.

Gracias por pasar por aquí. Que haya sitio en la mesa para quien llegue, y lentejas para repetir.

by Pola.